李政道求解“钱学森之问” 培养人才需“一对一”

陈磊

　　“培养创造科学和发明技术的人才，需要像钱学森和他求学时代的老师冯·卡门教授‘一对一’的精英教育经历。”10月30日，在钱学森逝世一周年之际，诺贝尔物理学奖获得者李政道站在首届创新中国论坛上，求解“大学为何培养不出杰出人才”的钱学森之问。

　　在中国大学“井喷式”增长的形势下，在一个导师可以带几十个研究生、师生逐渐变成雇佣关系的今天，已入耄耋之年的李政道以钱学森和自己的求学经历，明确地告诉在场数百名校长、学者和学生：培养精英人才，必须由精英老师作“一对一”的教导。

　　“我指的‘一对一’，不局限于一个老师教一个学生，可以‘一对三’‘一对四’，但不能再多了。”李政道分析钱学森曾求学过的麻省理工学院和加州理工学院，以2009年为例，前者大学生达到4232人，却有1707名教授和研究员；后者分别为951位和299位。“两个学校人数区别很大，进行精英教育的学院可大可小，教育模式可以不同，但它们的共同之处在于，大学教授和学生的比例都维持在1∶3。这是关键，我们国内的学校恐怕做不到。”

　　李政道回忆，自己刚上大一就与束星北教授“一对一”地讨论物理问题。转入西南联大之后，师从吴大猷、叶企孙等教授。师生之间的亲密交往，也对李政道创新思维的养成起了重要作用。“西南联大这段历史值得研究”。

　　1946年，20岁的李政道赴美进入芝加哥大学物理系，师从“中子物理学之父”费米教授。

　　费米是理论和实验多方面的大师，“但无论多忙，他每周都要花半天时间和学生在一起，进行一对一的单独讨论，绝不含糊。”李政道说，费米的训练方法就是让学生对所有的物理问题都要独立思考，提出看法。

　　有一次，费米问李政道，太阳中心的近似温度是多少？

　　李政道根据文献上的数字，给出了一个答案。

　　费米问：“你验证过吗？”

　　因为这本不是博士论文研究的问题，李政道支吾道：“这个……没有，……太复杂了。”

　　费米说：“必须自己独立证实，才可信任，我们想个办法，使你可以自证。”

　　费米建议并帮李政道设计和用手工合做了一架专用的“大计算尺”，有3行刻度，足足比一个成人还长。为此，师生俩花费了几天时间制作。

　　“就这样，有了这个‘大玩具’，我很快就可以自己运算太阳内部的温度分布。”李政道现在回想起来仍唏嘘不已，“老师花费那么多宝贵的时间，陪我这个‘小孩子’一起长大，大大提高了我的自信和兴趣。这才是真正教育学生。”

　　“虽然这不是我研究的课题，但费米说的‘任何物理疑问，都应经过自己独立思考，找出路径，克服困难，寻求答案’的教导使我终生受益。”李政道认为，好的导师和学生一段密切的研究探讨过程，对培养创新人才不可或缺。

　　对李政道来说，在芝加哥大学求学期间，最珍贵、最值得回忆的就是费米发问的问题。1948年，物理学家玛丽雅·梅耶作了关于不同原子核能级的学术报告，试图解释为什么会存在一些神秘的稳定数。在报告即将结束时，费米问道：“有没有什么现象显示出轨道——自旋相互作用的存在？”这个问题导致了梅耶在几个星期之后的另一个学术报告，以及这个课题的第二篇文章，同时也使她获得了1963年的诺贝尔物理奖。

　　因此，“创新，就要学会问问题”。李政道寄语在场师生：“要创新，需学问，只学答，非学问；要创新，需学问，问愈透，创更新。”