高科技时代科技传播的社会责任
作者：李志明
2013年05月13日 来源：学习时报
科技传播的责任不仅在于传播和普及科技成果，更重要的是促进公众理解科学技术，促使科学技术向着有利于人类社会、人与自然和谐共荣的方向发展。
现代科技传播的社会责任仍然是唤醒公众的理性思维。现代信息技术和网络技术获得革命性突破，人类步入高科技时代，无论是科技传播的内容还是实现途径都发生了巨大变化。我们必须正视这一变化，研究高科技时代科技传播的特性，承担起科技传播的社会责任，探索科技传播的新途径。
自20世纪下半叶起，大量全球性问题纷纷涌现，生态灾难、全球变暖、核威胁、食品安全等一系列问题，无不与科学技术的发展联系在一起，也无不与人类的前途和命运紧密相连。这些问题的缓解或解决，不仅与科技发展的政策选择有关，也与公众对科技理解的深度和科技传播的有效程度有直接关系。科技传播的责任不仅在于传播和普及科技成果，更重要的是促进公众理解科学技术，促使科学技术向着有利于人类社会、人与自然和谐共荣的方向发展。前者是科技传播的应有之义，后者是高科技时代赋予科技传播的新的社会责任。这种社会责任要求科技传播从大局和长远的视角，关注科学技术的人文精神和全民福利，以及人类社会与自然环境的和谐统一，可持续发展。在这一视角下，科技传播的社会责任应当包括以下几点。
第一，推动社会文明与民主进程。科技传播承担着提高公众科学素质，促进公众理解科学技术的责任，不仅要通过增进公民欣赏和理解科学技术而促进科技事业的发展，还要提高公民参与科学技术决策的能力，通过民主决策机制，确保科技发展向着有利于人类社会，向着幸福安康的方向前行。据此，科技传播不仅要重视科技知识的普及宣传，更要重视弘扬科技所蕴含的人文精神，推动科技文化发展与繁荣，最大限度地克服科技发展的负面效应，发挥正面效应，真正让科技造福人类。
第二，警惕科技发展带来的社会风险。科技发展带来的负面效应突出反映在与社会有关的一些问题上。试管婴儿、克隆技术、器官移植等，对人类的传统伦理带来极大挑战；随着网络技术的普及，资源共享与知识产权保护、隐私、家庭安全、网络犯罪等一系列问题日益困扰着人们；酸雨、噪音、全球变暖、沙尘暴、物种灭绝、沙漠化、洪水泛滥、城市垃圾等生态环境问题，已经严重威胁到人类自身的生存和发展。科技发展的主旨在于造福人类社会，科技传播的责任要求我们，不但要研究和传播科技发展对地球、对人类社会可能造成的影响和潜在风险，而且要客观地告知公众，需要超越民族和国家界限，站在全球的高度重视科技的负面效应和风险，形成有利于可持续发展、永续发展的社会环境。
第三，明确政府科技管理职责定位。科技发展主要依靠市场机制推动，但政府在其中也扮演着重要角色：一是科技发展计划的制定者；二是科技成果转化的促进者；三是科技活动的调控者；四是科技国际合作的推动者。在科技管理中，政府决策者们在做出各种公共决策时往往将关注点放在科技带来的显在效益上，而忽视了潜在的科技风险，在长期效益和短期效益的取舍上往往偏重短期效益。在我国，这一问题尤为突出，一方面是因为政绩考核体系的片面导引，另一方面也与决策者比较重视和熟悉社会系统内部关系管理，而在社会与自然关系的认识方面理念偏差和知识欠缺有关。鉴于政府决策影响面广、对社会发展的主导性较强，科技传播社会责任的一个重要方面便是强化政府在科技发展过程中对于自身职责和定位的认知，自觉、主动地发挥应有作用。
第四，唤醒公众理性选择意识。自1968年罗马俱乐部成立以来，一批有识之士致力于研究和唤醒人类对全球环境问题的认识和寻求解决之道。他们呼吁，人类的未来取决于人类自己的选择，包括科技发展走向的选择，经济发展方式和消费方式的选择，人类和谐与冲突的选择，文化融合与隔离的选择等等。这些选择涉及政治、经济、军事、社会文化、科技等领域，科技发展与运用的选择最为关键。当今时代，科技的力量是任何其他力量所无法比拟的，它既可以推动人类社会高速发展，也可以在瞬间毁灭地球和人类自身，能否正确地进行选择，成为关乎人类命运与前途的大事。正如文艺复兴促使欧洲理性回归，脱离了神权的束缚，引发了科技革命和产业革命一样，现代科技传播的社会责任仍然是唤醒公众的理性思维，在自觉维护人类自身尊严和关注自身命运的同时，更加关注人与自然的和谐相处。
第五，促进特定弱势人群的社会融入和适应。当代科技发展日新月异、知识更新速度大大加快，老年人、残疾人等特定弱势人群由于学习能力弱、身体条件限制等原因，全部或者部分丧失以正常方式从事某种活动的能力，在参与社会生活中存在着信息获取和交流障碍，往往对最新科技成果不熟悉、不了解，甚至产生抵触、恐惧情绪。同时，目前的科技传播存在着注重对青少年的教育，忽视对老年人、残疾人等特定弱势人群教育的弊端，使得这些群体与主流社会形成一定程度的隔膜，有可能导致社会遗忘，既不利于他们的身心健康，也不利于社会和谐。科技传播应重视覆盖特殊弱势群体，帮助他们了解、熟悉和掌握最新科技成果，甚至专门设计和建立针对这些群体开展科技传播工作的机制和方式方法，消除他们在社会融入和适应方面的各种障碍。
因此，高科技时代的科技传播，仅仅让公众知道“科学技术是什么”是远远不够的，更需要让公众理解科学技术的后果和对社会、文化发展的影响与作用，超越民族界限和地域界限，培养具有全球视角的理念、认知和行为模式。政府作为科技管理者，只有充分认识科技传播的责任，才能站得高、看得远，把握科技发展的正确方向，实现科技对人类社会发展的正面效应，体现“人文关怀”，确保人与自然和谐相处以及人类社会的可持续发展，让人们更好地享受科技带给我们的福祉。
