古今汉字的演变（上）
作者：陈双新 李娜
2013年09月04日 来源：中国教育报
汉字起源至今，已有五千年左右的历史。几千年来，汉字一直处于发展变化之中。经常性的、不间断的演化，造成了商代甲骨文与今日楷书汉字之间的巨大形体差异。其间可以以秦国篆隶为分水岭划分为古文字和今文字两个大的阶段。
古文字阶段从时间上来讲包括商代文字、西周春秋文字、六国文字和秦系文字。我们目前见到大规模成系统的甲骨文属于商代晚期，它是刻写在龟甲和兽骨上的一种文字。由于书写工具的限制，甲骨文多呈方折的瘦笔，而少见圆转的肥笔。甲骨文不但象形的成分很重，而且结构不固定，在具体书写上呈现出很大的随意性和灵活性。西周初期的金文还沿袭商代晚期金文的作风，后来逐渐趋于整齐方正，明显的变化就是弧曲的粗笔被拉直的线条所代替。春秋时期，各地区金文逐渐形成了自己的书写特色，东方和南方某些地区的金文还出现了加鸟形、虫形等装饰的美术化字体。春秋战国是我国社会由奴隶制向封建制的过渡时期，中国社会发生了剧烈的变化，诸侯割据造成了各国、各地区之间严重的文字异形现象。汉字的这种地域差异给人们的社会交往带来诸多不便，影响了各地区之间的交流。秦始皇统一中国之后，便立即着手“书同文”的文字改革，以小篆为统一全国的文字标准，使汉字字形进一步规整、匀称，象形程度也进一步降低，表现出前所未有的定型化。虽然小篆笔画圆转，字形美观，但书写起来却极为不便，于是人们在实际使用中将笔画变为方折，并适当改造字形，逐渐形成了一种简便易写的新字体——秦隶。它的出现为汉隶的产生奠定了基础，是古文字向今文字的重要过渡阶段。
今文字即隶楷阶段的汉字，从汉代一直延续至现代。汉初文字承接秦制，秦隶结构日渐简化，线条日渐匀称，笔势的波磔日渐规整，也就逐渐形成了汉隶。隶书是两汉的主要通行字体，用于庄重严肃的场合，而在人们起草文件和通信中则多使用草书这种简便字体。到东汉晚期，在隶书和草书的基础上形成了行书，大约在汉魏之际，又在行书的基础上产生了楷书。经过魏晋二百年左右的时间，楷书最终确定了它的统治地位，而行书也演变成为介于楷书和草书之间的一种字体。行书书写速度快，又不像草书那样难以辨认，因此具有很高的实用价值。与此同时，草书更为简化，更不易辨认，唐代以后，完全成了一种供欣赏的艺术品。
(作者：陈双新系北京语言大学中国语言文字规范标准研究中心教授，李娜系河北大学历史学院讲师)
