杀菌性净水器
新型材料让我们更容易喝到真正干净的水。
撰文 梅琳达·温纳·莫耶（Melinda Wenner Moyer） 翻译 禇波
世界上有1/6 的人无法喝到干净的 饮用水，致使痢疾成为全球的一个主要 致死因素，这种疾病是卫生条件恶劣的 直接后果。净水器本来可以改善人们的 饮用水质量，但这类设备价格一般很高， 难以大范围推广。不过，科学家最近利 用纳米技术，以棉布、茶叶袋等廉价物 资为原料，开发出了一种移动型净水器， 成本可低于1 美分。
大部分传统净水器都用一些微孔来 滤除细菌，但这些孔有可能被堵，因此 需要付出不菲的代价定期维护。美国斯 坦福大学的材料科学家崔屹（Yi Cui） 发明了一种方法，可以用银离子和电流 杀死细菌，免除了后期维护的麻烦。他 把从沃尔玛买来的棉布浸入导电性碳纳 米管和银纳米线的混合材料中，做成 一个简单高效的杀菌性净水器：银纳米 线相当于一种高效杀菌剂，因为银离子 可以破坏细菌的遗传物质；另一种杀菌 功效则来自微电流（由两节9 伏电池供 电），因为它可以破坏细菌的细胞膜。 在实验室中，这种净水器能杀死水中 98% 的大肠杆菌，而且由于棉布中小孔 的直径较大，净水效率可达滤菌性净水 器的8 000 倍。
另一种新型净水器的成本甚至更 低—— 一个“ 茶叶袋”， 里面装满了 表面覆盖着一种杀菌剂的碳颗粒。南 非斯坦陵布什大学（Stellenbosch University）的科学家找到了一种方法， 把杀菌性碳颗粒封装在纳米纤维中，以增大表面积，提高它们吸附有毒物质 和细菌的效率。这种净水器的造价约 为0.5 美分，可以装在普通瓶子的瓶颈 处，每个“茶叶袋”能净化1 升污水。 目前，南非国家标准局（South African Bureau of Standards）正在测试这种技 术。完成测试后，科学家打算先尝试性 地把少量“茶叶袋”送往需要它们的社 区。
