日民企制造出北极海冰监测卫星
来源:科技日报 发布日期:2012年05月18日
据新华社东京5月16日电 (记者蓝建中)日本民营企业——气象新闻公司15日首次向媒体展示了其制造的超小型北极海冰监测卫星WNI,预计它将于今年9月后在俄罗斯发射入轨。
WNI卫星的外貌呈立方体,边长只有27厘米,重约10公斤,是日本民企制造的首颗超小型卫星。它载有光学传感器和近红外相机,可在距地表600千米的太阳同步轨道上观测地球北极区域的海冰,并向过往船只提供及时、廉价的卫星信息服务。预计该卫星的研制和发射费用约为2亿日元(约合1580万元人民币)。
近些年来,由于全球气候变化导致北极海冰减少,夏季的北冰洋变得越来越适合航运,北极航路因其地理优势而日益受到关注。
大型卫星的研制、发射费用动辄数以亿计,而超小型卫星的相关费用要低得多,有专家认为超小型卫星市场今后有望扩大。目前,WNI二号卫星也在研制中,它将携带更先进的微波传感器,可穿透云层观测海冰,若研发顺利有望在3年后进入太空。