银河系中央存在两条能量逃逸通道

张梦然

2019年03月28日  来源：科技日报

据“每日银河”网站近日消息称，一个国际天文学家小组在银河系中央发现了两个X射线羽流，他们形象地称之为“银心烟囱”，其高度超过500光年，正是银河系中央释放其能量的“排放口”。

银河系中央是个“是非之地”。一个质量400万倍于太阳的超大质量黑洞，一边疯狂蚕食周遭物质，一边不断向外放射能量。这一区域的恒星，在形成过程中以及随后发生的爆炸事件中也都会喷射巨大能量。这些能量的去向一直令人不解，但现在，科学家们发现了能量逃离银河系中央的通道。

此次，天文学家们从之前获取的银河系中央图像中发现了两个X射线羽流，即“银心烟囱”。它们从银河系中央一个向南延伸，另一个向北延伸，距星系中央盘踞的超大质量黑洞大约160光年，“烟囱”高度超过500光年，与两个巨型的“费米泡”结构相连。“费米泡”里面充斥着高速粒子。科学家怀疑“费米泡”可能是超大质量黑洞喷发的残余，也可能是新生的恒星群“吹”出来的。美国加州大学洛杉矶分校马克·莫里斯表示，团队认为“银心烟囱”是银河系中央释放其所有能量的渠道。

目前，团队成员在利用欧洲空间局的XMM-牛顿望远镜对准银河系中央，以测绘这一区域的高能环境。其将作为一个理想范例，促进人们了解星系中央活动。

马克斯·普朗克外空物理学研究所加布里埃尔·彭迪表示，星系向外喷射的物质和能量，会随时间推移改变星系的外形。因此在星系及宇宙结构的形成和演化方面扮演了重要角色。现在银河系为人们提供了一个实验室，可以对这种现象进行细致研究。（张梦然)