世界上首个太阳能顶级科研机构国际太阳能技术科学院在德州，世界上最大的完全依赖太阳能提供热水、制冷、取暖、照明的“零排放”办公大楼在德州，世界上太阳能热水器生产总量最大的城市在德州，世界上太阳能知识普及率和利用率最高的城市在德州，2010年第四届世界太阳城大会的主办地在德州。
最高、最大、最好的背后是理念。 “我们追求的是绿色增长，绝不要带污染的GDP，不要牺牲环境的GDP!”德州市委书记、市人大常委会主任雷建国说。
世界瞩目的“太阳城”
2009年11月16日，国际太阳能学会主席莫妮卡·奥丽芬在德州出席国际太阳能技术科学院揭牌仪式时说：“将该机构设在这里，是因为这里汇集了世界太阳能的顶尖技术。”
德州的太阳能产业萌芽于10多年前，到2005年初，德州市提出并实施了中国太阳城战略，成立了太阳城战略推进委员会，通过政策拉动、服务推动、典型带动等举措，大力发展太阳能产业，培植阳光经济，每年投入都在数亿元，以年均25%的速度递增。
目前，德州市初步形成了以太阳能热水器为主，集真空集热管、太阳能电池组件、光伏发电系统、太阳能照明系统、温屏节能玻璃、太阳能一体化建筑等综合开发的产业链，形成了以皇明、亿佳能、国强集团、中立新能源、旭光光电等一批骨干企业，每年向社会提供的太阳能热水器产品超过300多万平方米，相当于整个欧盟的总和，是北美的两倍多。太阳能热水器推广总保有量占全国16%的份额，拥有太阳能产品专利589项，承担了国家“863”等太阳能科研课题20多项。
总投资达50多亿元、占地3000亩的中国太阳谷，汇集了全球顶尖太阳能热利用科技，掌握了“干涉镀膜、高温热发电、温屏节能玻璃”等太阳能热利用、建筑节能的核心技术，每年有500多项新技术转化成生产力，其中绝大部分是全球领先或独有的新技术、新产品。
2009年1月，德州在世界多个城市激烈竞争的情况下，成功获得第四届世界太阳城大会的主办权。
有形之手打造低碳城市
2009年11月27日，全球最大的太阳能办公大楼亮相德州，该大楼名为日月坛·微排大厦，大厦总建筑面积7.5万平方米，综合运用太阳能热水供应、采暖、光伏并网发电等技术，每年可节约标准煤2640吨、节电660万千瓦时，减少污染物排放8672.4吨，节能技术位居国际一流。12月，德州首家太阳能电站——金紫荆花园小区电站建成投入使用，可满足地下停车场、庭院、楼道、储藏间和办公楼等公共照明需要。每年可节电6.3万千瓦时，相当于节约标准煤25吨，减排二氧化碳57吨，减排二氧化硫0.187吨。
“5555”光电示范工程，即在50个主要路口应用太阳能信号灯，在5条城市主干道、5个重点区域、5个住宅小区推广应用太阳能路灯、景观灯，共计划安装使用太阳能路灯、照明灯、信号灯5000余盏，光源总功率340千瓦，光伏电池总功率近1兆瓦。
目前，德州市超过80%的市区住宅安装了太阳能热水器，新建小区则实施太阳能与建筑一体化，超过100个村庄安装了太阳能浴室，主要街道安装了太阳能路灯。
太阳能产业引领新兴产业崛起
太阳能产业成为领头雁，新能源风生水起迅速崛起。德州经济开发区起初只有皇明太阳能集团一家新能源企业，经过连续几年的培育，开辟了太阳能光热产业园、光伏产业园和风力发电设备产业园，兴起17家光热、光电、风电企业及20多家相关企业，年销售额35亿多元。如今，又有北京天衡华意科技有限公司斥资10亿元，前来建设20兆瓦太阳能发电站。
在生物质能源开发利用方面，禹城市通裕集团新园热电有限公司利用玉米芯废渣代替煤炭发电，生物质热电项目——新园热电公司15兆瓦生物质热电联产项目，年发电1.1亿千瓦时，节煤20多万吨。风力发电配套产品方面，通裕集团自主研发生产的高新技术科技成果——1.5兆瓦以上风力发电机主轴，出口到德国、西班牙、印度等国家。
目前，以太阳能、生物质能、风电装备制造、热超导材料等为重点的新能源产业在德州发展得如火如荼，全市拥有规模以上新能源企业120余家。2009年，全市新能源产业预计实现销售收入120亿元、利税16亿元。德州被命名为国家火炬计划新能源特色产业基地。
2009年，德州的新能源、新材料、生物技术和文化体育用品等四大新兴产业的销售收入、利税、利润三项指标增幅均超过15%。 （原载2010年第六期《瞭望》新闻周刊）
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