“云计算”的思维范式
来源:学习时报 作者:章 庆
人类的思维总是受到当时科学思潮的影响和制约。当牛顿力学处于统治地位的时候,人们习惯于按照既定的方程式思考问题;复杂理论将人们的注意力引向复杂系统的整体性、关联性和不确定性等特征。随着信息和网络技术的发展,人们思维范式也在悄然变迁。如果说,“云计算”将对信息和网络技术产生革命性影响,那么它必然也会对人们的思维产生革命性影响。
正如戴高乐所指出的,“根本没有任何名将对人类思想传统毫无兴趣,在亚里山大的胜利根源里,我们可以经常发现亚里士多德。”同样,在克劳塞维茨那里我们可以看到牛顿的影子,在博伊德那里我们看到库恩、普里高津、贝塔朗姆甚至达尔文的影子。当1988年美国SUN微系统公司的合作创建者约翰翰盖奇提出“网络就是计算机”从而引发“云计算”的技术革命时,未来的军事视角里会有多少他的影子呢?就目前来说,也许言之尚早,但也不可不言。
“你能从云中受益,因为有你才有了云。”“云计算”被视为“革命性的计算模型”,它使得超级计算能力通过互联网自由流通成为可能。“把你的计算机当做接入口,一切都交给互联网”。在有电网以前,企业的生产必须依靠自身动力系统,生产动力的能力在很大程度上决定了企业生产的能力;有了电网之后,只需要将自身的动力系统与电网联结就可以获得所需要的动力。与电网原理不同的是,“云”里任何一个端口,既是输出端口,又是输入端口,既从“云”里获取资源,又为“云”提供资源。正如梅特卡夫所言,“网络的价值等于结点数目的平方。”融入“云”的结点越多,“云”的力量也就越强大。这也正如17世纪英国诗人约翰?堂恩所写的那样:“谁都不是一座岛屿,自成一体;每个人都是广袤大陆的一部分。如果海浪冲刷掉一个土块,欧洲就少了一点;如果一个海角,如果你朋友或你自己的庄园被冲掉,也是如此。任何人的死亡都使我受到损失,因为我包孕在人类之中。”
“你不需要很强大,你的力量在云里。”“云计算”时代,单机的自身性能已经微不足道,手机、电脑以及其他设备,就其计算能力来说是一样的。即使某个端口坏了,某些节点断裂了,也不会影响到“云”自身的功能。而且,“云”的升级更新,是通过各个端口的自主调整而自我实现的。海湾战争、科索沃战争中,美军飞机、导弹,甚至是老式飞机、牵引火炮发挥出强大的威力,然而他们不是单独作战的,他们在由侦察、预警、指挥、控制系统生成的“云”里。在阿富汗战争中,美军陆军特种部队骑上了马匹,但这支骑兵配备了激光指引技术、夜视护目镜、GPS和网络化通信等技术装备后,却在阿富汗战场上起到了不可替代的作用。在索马里、伊拉克,反美武装经常对美军进行袭扰,一旦某个孤立目标被发现、选定,反美武装力量便会用商用步话机、手机甚至是燃烧轮胎的方式,将周围几十公里的武装力量召集起来,运用大量机枪、火箭筒等简单火器,从各种意想不到的方位发起攻击。传统的作战武器和通信手段一旦生成了“云”,也可以形成强大力量。
“你是谁不重要,重要的是你在云里。”互联网刚问世时,《纽约人》登载了一幅漫画:一只黑狗坐在计算机键盘前,扭身对另一只斑狗说,“在互联网上,没有人知道你是一只狗”。而随着“云计算”技术的发展,软件、数据将会更有效地整合集成,应用门槛将大大降低,计算对网络的依赖将大大加强,端口将趋于平等化。“云计算”时代的战争,从单兵到武器平台,就其重要性而言是平等的,谈不上谁是主要军兵种,谁是支援加强。如果没有美国特种兵的“致命发现”,“捕食者”无人攻击机性能再优越,各种信息处理传输系统反应再灵敏,也永远击毙不了阿尔哈蒂等基地组织成员。而随着战场更加透明、战斗更加关联、协同更加便利,自主式作战将成为可能。电视剧《亮剑》里曾有李云龙私自攻打平安县,调动周边敌我友三方部队参战的场景。他无形中就扮演了战役最高指挥员的角色。“云计算”时代的战争中,谁都可能是战斗员,谁都可能是指挥员。
“有了更好的工具,需要更快的行动。”信息技术的发展只是满足部分人的需要,如果机主使用计算机只是用来打字,或者只是查找很普通的信息,现有的技术和网络已经足够了。但在战争的博弈中,“云计算”给对抗双方提供了同样的技术手段。早在苏联卫国战争时期,苏沃洛夫就指出,“一分钟可决定战斗的结局,一小时可决定战局的胜负,一天可决定帝国的命运。”冷兵器时代是马匹的速度,热兵器时代是机械的速度,而信息时代给我们带来的是光的速度。在信息化战争中,这个时间概念更加细微,战争中的瞬间突变性将明显增强。在时间竞赛之中,“云”的技术手段,使得战争中 OODA(观察、判断、决策、行动)循环对抗的节奏将大大加快。谁能有效开发利用“云”的工具,分布好“云”的结构,谁就能对抗中抢占先机。“云计算”时代,人的作用将会更加放大。正如霍纳所言,“我们有的是千千万万的细节,我们把它们放在一起组成一个整体,提供一张每个人都唱同一首歌曲的乐谱。”而这是我们在“云计算”时代面临的考验。
美军曾有一个形象的比喻:给你一枝来福枪,如果你想着怎样用枪托去砸死对手,那么你就是冷兵器的思维;如果你想着猫在树后向对手射击,那就是热兵器的思维。面对“云计算”的技术手段和运用机理,我们面临的将是从技术到武器、到人思想深处的一场波澜壮阔的变革。也许我们需要跳出技术本身,从思维变革的角度去理解,并按照新的作用机理改变我们自身。