读字（节选）
来源：2013年03月01日文艺报
引 言
一、文化之根在文字
文化是一个国家、一个民族的灵魂。文化表现于人们的生活方式、传统习俗，文化更凝固于传统著作、经史子集。清以前历代文献就超过20000余种(而精选文献组成的四库全书，收书3503种、79309卷，存目书籍6793种、93551卷，分装36000余册，约10亿字)，要读完实非易事。因此，庄子2000多年前就感叹“吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已”。典册、书籍之物质载体是竹木简牍，是笔墨纸砚，而其内容载体则是文字。因此，我们认为，由文字入手，读其音，解其形，悟其义，品读中国文化，实为一条捷径。
汉字是形音义的结合，其形有书法美，讲造形布局；其音通音乐美，有韵律节奏；其义富哲理美，蕴思想内涵。国学大师陈寅恪说：“依照今日训诂学之标准，凡解释一字即是作一部文化史。”因此，本书名为读字，实则由品读汉字而品读中国文化。
从文字入手也不容易。中国汉字数量超过90000个，能够全部认识90000汉字的人可能没有，哪怕是博学鸿儒。因此，老师叫不出学生的名字，播音员读白字，大可不必惊诧万分。但是，通过汉字使用频率统计，历代常用字却在3000至6000字之间。通过对这些汉字进行分解，我们发现，汉字是由160个左右的基本部件组合而成。每个部件就是一个独立的象形字，我们称它为字根。由于文字演进、变化，字根增减、变形，字根数量有所增加。本书经过分析比较，确定字根为240个。按照字根对应的事物进行分类，形成5个大类、24个中类、120个小类，囊括天地人事物，包含3500常用汉字及500古汉语常用字。
汉字属于表义文字，表义的方式又分为3种，即形义(象形字)、会义(会意、指事)、音义(形声字，既表义又表音)。本书从图象起步，从甲骨文、金文、篆、隶、楷5种书体，按顺序梳理文字发展变化脉络，对于简化字还提示其来源，涉及古代简化字、俗体字和行草书。
本书可供中小学生识字认字、家长教师辅导教学之用，亦可供文字、文化爱好者、工作者了解文字、研究文化之用，还是书法家、书法爱好者正确书写古体字(甲金篆隶繁体字)的重要工具书。
二、文字之根在象形
书画同源。这是我们一个非常重要的观点。
最早的文字用图画来表示，就是我们现在所说的象形字。古人看见一个动物，把动物的形状画下来，读者就知道这是何种动物，为这个动物命名就产生了抽象概念，这个动物的图画就表示这个动物的名称、概念，这就是书画同源。将图形抽象化、轮廓化、线条化，从而将书写的“字”与绘图的“画”区别开来。其发展顺序是(以“象”为例，见图表1)：
汉字虽然有90000多个，但千变万化，都是由240个象形字演变来的。240个象形字两两组合，就可以合成240×240，即57600个汉字。当然，这只是理论上的计算。实际上，不是任何两个字根都能组合成字，也不是两个字根只能组合成一个字(如日和木两个字根，可以组成杲、果、東、杳等字；口和木两个字根，可以组合成呆、束、杏、困等字)。此外，还有三个以上字根组合成字的，如想、爨等。
三、两百字根涵万事
古人造字，仰观于天，俯察于地，近取诸身，远取诸物。
古人认为世界的演化是道生一，一生二，二生三，三生万物。
万物三分为人、社会、自然。个人包括个人的身体和生活，社会包括经济活动和上层建筑。因此万事万物就可以分为五大类，即人的身体、人的生活、社会经济、社会政治、自然界。为便于“读字”，本书将这5大类各分5个类(其中自然界分为4类)，即为24个中类。24个中类各分5个小类，即成120个小类。
1.人的身体
人的身体首先是一个整体概念，即身，第二类是与身相对的首，常说身首异处，首即头部。身首之外，还有四肢，即手和脚；还有身体的内脏器官，即心血骨肉。因此，人的身体包括五类：身、首、手、足、心。
