为什么搞开放式研究

作者：记者 计红梅

2013年05月21日 来源：中国科学报  

　　协同创新是当下很热的一个词汇。然而，对于协同创新的理念与机制，中国的科研院所、高校和企业仍处于摸索之中。

　　在日前举行的2013英特尔信息技术峰会上，英特尔公司与清华大学、东南大学和中国科学技术大学签署合作备忘录，联合成立英特尔移动网络与计算协同研究院。这是英特尔引入企业与高校协同创新模式，在国内成立的第一家协同研究院（ICRI），该研究院协同创新的模式是开放式的，研究成果都向社会公开。

　　消息传出后，引起了许多业内人士的关注。他们纷纷来问我，英特尔作为一家企业，为什么要搞这种开放式的研究？

　　在失败中不断前行

　　从1996年英特尔研究院成立伊始，就开始了与高校合作的历程。作为首批加入英特尔研究院的员工，我见证了十几年来英特尔与高校在合作理念与机制上的变迁。

　　英特尔与高校最初的合作，是以实验室为单位的，主要通过资助相关领域的教授以达到与高校沟通、积累后备人才的目的。

　　现在想起来，这一阶段应该属于粗放式的起步阶段，研究的目标不是很清晰，资助的方式也类似“撒胡椒面”。

　　这样的方式实行了四五年，效果并不明显。而且，随着英特尔研究院声誉的日益提升，即便不通过这一方式，高校也会主动了解到英特尔所从事的研究方向。在此情况下，如何转变与高校合作的方式，成为我们开会时讨论的主要问题之一。

　　大卫·特尼豪斯（David Tennenhouse）的加入让我们与高校的合作进入了一个新的阶段。在拥有美国麻省理工学院（MIT）、国家科学基金会和国防高级研究计划局（DARPAR）等工作经验的特尼豪斯的主导下，我们选择了美国MIT、卡内基梅隆、加州大学伯克利分校和英国剑桥大学等四所著名高校，派驻英特尔的员工，与这些高校的教授们分别成立了四个小的英特尔研究院（Lab-lit）。

　　然而，经过几年的摸索，我们发现，这种模式也不是十分有效。尽管学校很好，教授们也很大牌，但研究的方向过于偏重基础研究，离英特尔产品很远。与此同时，驻扎在各大名校的英特尔员工在找教授组成研究团队时，发现很难将他们整合起来。最后的结果是，花了很多钱，出了不少文章，但对英特尔的业务却没有太大的帮助。

　　积淀出的原则

　　2008年，计算机界遇到了“功耗墙”问题，处理器由单内核向多内核发展成为趋势。为了解决在此过程中遭遇的硬件和软件等诸多问题，我们和微软启动了一项联合研究项目。

　　风声一传出，很多教授找上门来。我们从中挑选了近40所大学，并对其研发实力进行了考核。

　　提交申请的教授中有很多在学术界已经很有声望了，但还是要接受我们的严格审核。有些教授对我们说，“我已经很久没有被人家这样问问题了，感觉很奇怪”。最终，我们选择了5所学校进行合作。

　　这件事情给了英特尔很大启发。从中，我们提炼出了一些与高校合作时所要遵循的原则。

　　首先，我们意识到，与教授们合作的时候要有明确的研究方向，该方向一方面要比较长远，另一方面也要离应用比较近，至少未来20年内是产业界的主流方向。

　　第二，我们所要寻找的教授必须是其所在领域的带头人，且具有一定名望。由这样的人牵头，容易吸引其他教授参加，形成一个教授小组，共同开发某个方向的技术。

　　此外，与课题相对应的投入不能太少。要让教授们能够有足够的资金将研究深入下去。而且，企业、高校和政府的资金匹配至少要按照1∶1∶1的比例进行。

　　最后，我们还发现，教授们往往对太靠近产品的研究兴趣不大，而是希望能够自由地作些研究，其成果能够发挥更大作用。因此，现在英特尔秉承开放式研究，同时也鼓励学校不要相应的知识产权，让研究成果能够为全人类享用。

　　创新是IQ，协作是EQ

　　2011年，英特尔推出了英特尔科学技术中心（ISTC）计划。该计划在5年内投资1亿美元，与美国本土著名大学协作，对具有战略意义的前沿领域进行开拓性研究。到目前为止，英特尔已和麻省理工学院、斯坦福大学等多个美国知名高校建立了七家ISTC，涉及大数据、视觉计算、云计算等多个领域。

　　由于ISTC计划的成功实施，英特尔决定将该协作研究模式拓展至全球范围。2012年，英特尔正式启动了ICRI计划，希望在5年内投资4000万美元，与除美国外的全球顶尖大学合作，协同创新。

　　到目前为止，我们已经与英国伦敦大学学院、以色列理工学院等高校共同建立了六家ICRI，初步完成了可持续互联城市、计算智能等前沿领域的研究战略布局。

　　我们之所以在中国成立移动网络与计算协同研究院，主要还是因为国内领先的研究水平。与我们合作的中国教授们，不仅在相关领域取得了卓越的研究成果，而且在国际上也产生了广泛的影响。

　　移动互联网的发展，给传统的IT企业带来了挑战。但是，我们看到，不管商业模式怎么变，创新和协同一直都是成功所必备的元素。如果说创新是IQ（智商），协同就是EQ（情商）。只有IQ和EQ都有，一个人才可能成功，公司也是一样。

　　而知识产权的局限之一，就是会对企业间的合作带来障碍，同时也会限制研究成果的应用空间。因此，我们与高校在建立科学技术中心和协同研究院时，倡导研究成果向社会公开，以鼓励产业界形成更良性的竞争。

　　如果我们与高校在合作机制上的这一创新，能够为协同创新理念和机制的进一步明晰提供借鉴，能够为推动中国科技创新开放氛围的营造和形成作出贡献，我将会非常高兴。

　　（作者系英特尔副总裁、英特尔中国研究院院长）