当今时代，创意产业和创意经济的发展水平已成为衡量一个国家或地区经济竞争力高低的重要标志之一。创意经济将挑战传统工商业模式，创意经济时代正在到来。
创意产业是具有高科技含量、高文化附加值和高创新性的产业，是以网络信息技术为支撑、文化为基础、创新为动力、经济全球化为平台的新知识经济形态。创意产业推崇创新和人的创造力，强调文化和创造对经济的支持与推动力，具有以下主要特征：它是高附加值产业、知识密集型产业；从业人员主要是知识工作者，是具有创造能力的专才；产品或服务是技术与文化相互交融、集成创新的产物，具有特定文化内涵；产业技术向数字化、知识化、可视化、柔性化方向发展；产业组织结构呈现集群化、网络化的特点，企业组织结构呈现小型化、扁平化、个体化、灵活化的特点。
目前，世界各国已普遍意识到，创意产业和创意经济是世界经济发展的重要趋势之一，因为人的创造力正日益成为经济发展最强大的原动力。从我国实际来看，发展创意产业对发展经济的作用主要体现在：首先，有助于转变经济发展方式。创意产业具有科技含量高、资源消耗低、环境污染少、发展潜力大的优势，是新的经济增长点，也是转变经济发展方式的重要载体。其次，有助于调整优化产业结构。创意产业是一种新型产业和新知识经济形态，它的发展将大大提高第三产业对经济增长的拉动作用，加快实现经济增长由主要依靠第二产业带动向依靠第一、第二、第三产业协同带动转变。第三，有助于拉动经济增长。创意带来的不仅仅是一部电影、一部图书等单一产品的收益。围绕一种创意文化现象，整合文化资源，开发衍生产品，会在创作、制作、播映、出版、旅游、娱乐等方面创造一系列商机。第四，有助于扩大内需。我国居民消费正在向发展型和享受型阶段转变，对文化艺术、精神娱乐等方面的需求越来越旺盛，潜在的消费热点很多。第五，有助于扩大就业。创意产业中大多数是中小企业，吸纳就业能力强，特别是有助于解决高校毕业生就业问题。
近10年来，我国创意产业有了可喜发展，尤其是北京、上海、深圳等地的创意产业发展形成了良好势头。但从总体上看，我国创意产业发展还很不够。有人提出，我国实际上不是世界工厂，还只是一个特别巨大的世界车间，因为我们缺乏自主品牌和核心技术，缺乏有影响的创意设计。而没有新创意、没有新技术，就只能居于全球价值链低端，赚些加工装配的辛苦钱。
迎接创意经济时代，大力发展创意产业，需要学习和借鉴发达国家的经验。纵观发达国家创意产业发展的历程可以看出，国家的经济技术实力特别是电脑数字通讯技术是创意产业发展的支撑，创意产业聚集和融合产生的规模经济效应是增强企业竞争力的途径，健全的知识产权保护制度是创意产业发展的保障，居民对文化产品的消费需求是创意产业发展的动力。我们应当结合实际，制定促进我国创意产业发展的战略规划和行动计划，引导创意产业持续快速协调健康发展。其中，首要的问题是树立新理念，提高全社会特别是各级决策层对发展创意产业重要性、必要性、紧迫性的认识。还应当认识到，创意产业是新兴产业，有着与传统制造业很不相同的发展理念和管理方法。这就需要我们进一步解放思想、转变观念、加强学习，增强引导创意产业发展的本领，提高服务创意产业发展的能力。
