古砚新辉 易砚
作者：孙若琳
2012年11月25日 来源：人民日报
图为易水砚《书简》。
易砚，也称奚砚、易水古砚，相传始于战国，成于唐代。千百年来，易砚以其悠久的历史、天赋的石材和独特的艺术风格，在中国砚林中独树一帜。
易砚产于河北易县。易县古称易州，位于太行山与燕山山脉交汇处。易砚和皆出易州的易墨颇有渊源。宋晁贯之《墨经》载：“凡古人用墨，多自制造，故匠氏不显。唐之匠氏，唯闻祖敏。”祖敏，唐代制墨家，号济上，易州人。唐宋以来，历代制墨匠人多出自易州。相传，是继承了祖敏的制墨技术的奚超父子，在易水津水峪取易水研墨时，发现此地石质密实，色黑紫，夹斑纹，细腻似玉，于是采回雕刻成砚，人称“奚砚”。
易砚石料最初采于南易水南岸百林寺。这些砚石是名为“紫翠石”、“玉黛石”的紫色、灰色水成岩，石料上往往点缀着黄、白、绿等颜色的斑点、纹理，甚至暗紫、碧绿等不同色彩的页状叠积。所制砚台具备发墨、贮墨、润笔、励毫的特性。
易砚以色彩柔和著称。制砚师利用不同石材的色彩页层、斑纹，根据石料形状、石质等设计构思，巧用玉石工艺的“俏色”，因材施艺。从古至今，易砚制作技艺由简到繁，形制逐渐多样，题材日益丰富。制砚师综合采用平雕、透雕等手法，雕刻出山水、花卉、瓜果、人物、禽兽、鱼虫、名胜等形象，惟妙惟肖，栩栩如生。因而，易砚自唐宋以来成为宫廷贡品和传世名砚，受到王公贵族、文人墨客乃至平民百姓的珍爱。
古代易州文化发达，也战乱频发，因而易砚的发展历程也波澜起伏。古代易砚技艺持续的传承与成熟，时间跨度从五代到清雍正皇帝在易县首建西陵。宋辽时期，易州列入辽国疆土，易砚受到辽邦器重，易砚技艺得到发展。元朝建立后，易砚作为北方的重要砚种也受到了统治者的重视。明代易砚继续保持发展势头，至清代，易砚被乾隆皇帝等赏识，促进了其技艺的成熟。
明清时期的易砚从实用性向收藏观赏性飞跃，制砚融雕刻、书画、文学等为一体，形制和题材趋向多样化，北国的刚劲浑朴兼江南的纤秀细腻，独特的风格已露端倪，并一直延续至民国。新中国成立后，易砚出现了公社和个人共同开发生产的局面，主要生产龙砚、龟砚、蚕砚、琴砚、棋砚等。改革开放以来，易砚进入创新与兴盛时期，易县工艺美术厂独创“易水”砚品牌，为易砚夺得诸多荣誉。1996年，易县工艺美术厂改制，河北易县燕下都易水古砚厂接收了美术厂的技术工人和商标，易水砚进入新的发展时期。2004年，公司更名为河北易水砚有限公司，并于2006年被文化部定为“国家文化产业示范基地”。
2008年，“砚台制作技艺·易水砚制作技艺”入选国务院公布的第二批国家级非物质文化遗产名录。承传统文脉、拓现代新境的易砚迎来一个新的时代。
